Vào ngày 6 tháng 9 năm 2011, chính phủ Trung Quốc phát biểu Sách trắng "Sự phát triển hoà bình của Trung Quốc", hoạch định giới hạn mới lại phạm vi lợi ích cốt lõi Trung Quốc. Sách trắng đó chỉ ra, lợi ích cốt lõi của Trung Quốc bao gồm: chủ quyền đất nước, an ninh đất nước, toàn vẹn lãnh thổ, thống nhất đất nước, chế độ chính trị đất nước và sự ổn định đại cục xã hội do Hiến pháp Trung Quốc xác lập, cùng với sự bảo đảm cơ bản rằng nền kinh tế được liên tục phát triển. Trong đó hai hạng mục "chế độ chính trị đất nước và sự ổn định đại cục xã hội do Hiến pháp Trung Quốc xác lập" và "bảo đảm cơ bản rằng nền kinh tế được liên tục phát triển" lần đầu tiên được tuyên bố chính thức là lợi ích cốt lõi của Trung Quốc.[2][3][4] Vào ngày 26 tháng 4 năm 2013, người phát ngôn Bộ Ngoại giao nước Cộng hoà Nhân dân Trung Hoa Hoa Xuân Oánh biểu thị trong cuộc họp báo, đảo Senkaku và đảo nhỏ phụ thuộc của nó là lợi ích cốt lõi của Trung Quốc.[5]